Modèles de la couverture

La forme que le tipi aura quand il sera monté dépend presque toujours du chablon qu'on utilise pour fabriquer sa couverture. Des multiples modèles et formes de couvertures du tipi sont connus. Autant des styles traditionnels qui caractérisent les différentes tribus amérindiennes, que d'autres qui sont davantage personnalisés, créés par chaque fabricant en particulier.

Nous travaillons généralement avec deux modèles de couverture, basés sur les prototypes historiques Sioux et Blackfoot. Les deux partagent une caractéristique commune :la forme du sol n’est pas ronde mais plutôt ovale comme un oeuf. La distance entre l'entrée et le fond du tipi est plus longue. En raison de cette particularité, le tipi vu de côté présente une légère inclinaison vers l’arrière. De nombreux tipis d'autres styles tribaux possèdent ces mêmes qualités.

Le tipi Sioux est considéré comme “un tipi classique", préféré par la plupart des fabricants modernes. Généralement les tipis Sioux ont des volets de fumée étroites et allongées, ce qui assure un bon tirage. En outre, une couverture fabriquée à partir de ce modèle reste mieux ajustée en haut, en laissant beaucoup moins d’ouverture autour du noeud des perches.

La tente Blackfoot se caractérise principalement par ses larges et courtes volets de fumée et par une ouverture plus ample qui permet une meilleure entrée de la lumière, en particulier lorsque la toile est noircie par la fumée au fil du temps. Un avantage du tipi Sioux est le système de fixation des deux perches extérieures aux volets. Ce système est beaucoup plus pratique au moment de les placer et les manipuler et de plus, cela les rend plus résistantes aux vents violents. Il existe d'autres modèles traditionnels qui ont le même système.

Un détail à garder à l’esprit lors du calcul de l’espace final qui occupera la structure: les perches des volets auront besoin au minimum d’un mètre en plus autour du tipi ,pour pouvoir les déplacer à leur convenance. Ainsi, par exemple, un tipi de 6 m aura besoin d’un espace minimum de 7 m de diamètre au sol.

La forme d’entrée

L'entrée ovale , fermée en bas et formant ainsi un “échelon", fait que la couverture reste bien ajustée, rendant l'effet d'une ceinture qui maintient la toile toujours tendue. Un autre avantage est que la porte se ferme mieux qu'avec d'autres types d'entrées. C'est la forme la plus utilisée dans les tipis traditionnels.

Cet accès peut être inconfortable pour les enfants ou les personnes à mobilité réduite et il est plus difficile d'introduire des objets volumineux à l'intérieur du tipi.

Malgré tout, si on utilise le tipi comme demeure il est conseillé d’avoir ce type d’entrée.

L'entrée triangulaire, ouverte en bas, forme un accès plus confortable. C'est idéal pour des événements, des ateliers ou des campements, là où il y a des gens peu familiarisés avec cette tente.

Mais ce type d’entrée présente également certains inconvénients, notamment si l’on souhaite un tipi monté en permanence. La couverture se desserre plus rapidement qu’avec l’entrée ovale, c’est pourquoi il est nécessaire de retendre les attaches de piquets plus souvent.

Par temps venteux, ce type d’entrée ne se ferme pas aussi bien que l’entrée ovale, car il n’a pas d’échelon qui permet de fixer la partie inférieure de la porte.